Carlo Fontana
« Il Tempio vaticano e sua origine... - Templum vaticanum et ipsius origo, cum aedificiis maxime conspicuis antiquitus et recens ibidem constitutie, editum ab equite Carolo Fontana, cum plerisque regulis, novisque architecturae operationibus ab ipsomet in lucem evulgatis... Opus in septem libros distributum, latinisque literis consignatum a Joanne Jos. Bonnerue de S. Romain... ; »
Auteur : Carlo Fontana
Editeur : J. F. Buagni. Romae ;1694
Provenance : Fonds Cardinal Fesch
Architecte italien, Carlo Fontana fut l’assistant de l’illustre sculpteur et architecte le Bernin (1598-1680), à Rome, pendant dix ans. Fortement influencé par le Bernin, il prolongea l'art de celui-ci avec habileté (façade de San Marcello al Corso, 1682), mais dans un sens plutôt classicisant et académique. Son œuvre abondante et ses écrits firent de lui l'architecte le plus en vue à Rome, et son influence se répandit en Europe grâce à ses élèves. Homme de science et technicien accompli, Fontana a laissé des traités et des textes théoriques en grand nombre dont un sur l'histoire de Saint-Pierre.
Première édition, ce livre richement illustré présente les différentes architectures du Vatican, avec pas moins de 79 gravures réalisées par Alessandro Specchi (1668 - 1729), architecte et graveur italien, d’après les dessins de Carlo Fontana. Cette publication avait été commandée à Fontana par la Sacrée Congrégation pour justifier les dépenses liées à la reconstruction de l’Eglise de Saint-Pierre.
Au début de l’ouvrage, le portrait gravé de Fontana est serti dans un riche décor, il nous regarde avec une certaine fierté. On trouve sur le côté une mention en latin indiquant que Robert Van Auden-Aert (1663-1743) a peint et gravé le portrait de Fontana. Peintre et graveur flamand, Van Auden-Aert fut l’élève du peintre Carlo Maratta (1625-1713). Ce dernier apprécia le talent du jeune artiste pour la gravure. Effectivement, Van Auden-Aert acquit une brillante réputation en tant que graveur à l’eau forte et au burin. Il fit surtout la reproduction de tableaux mais n’en réalisa pas moins de beaux portraits. Et nous en avons ici un bel exemple !
On remarquera aussi en bas du portrait l’illustration de deux fontaines. Un rappel des fontaines romaines ? Ou tout simplement un jeu de mot avec le patronyme de Carlo ? Peut-être les deux !
